Cómo ensilar con bolsa plástica, y por qué el calibre lo decide todo

Ensilar es guardar forraje —pasto de corte, maíz, caña— para tener con qué alimentar el ganado en época seca. El forraje se compacta, se cierra sin aire y fermenta; esa fermentación es la que lo conserva durante meses.

Y ahí está lo que casi nadie dice al vender la bolsa: en el ensilaje la bolsa no es un empaque, es parte del proceso. Si entra aire, no se daña el empaque: se pierde el forraje.

Por qué el aire lo arruina

La fermentación que conserva el forraje es anaeróbica: ocurre sin oxígeno. Cuando entra aire, las bacterias y los hongos que sí necesitan oxígeno se activan, y el material se enmohece y se calienta.

El problema práctico es el tiempo: un roto pequeño no se nota al llenar la bolsa. Se descubre semanas o meses después, al abrirla, cuando ya no hay nada que hacer y el alimento de esa bolsa se perdió entero.

Por qué en ensilaje el calibre se pide alto

En casi todos los usos del plástico conviene pedir el calibre justo y no el más alto: el calibre es material, y el material es precio. En ensilaje la cuenta se invierte.

Una bolsa de ensilaje no está quieta en una bodega. Se llena, se compacta, se arrastra, se apila, y queda a la intemperie durante meses. Cada uno de esos momentos es una oportunidad de perforarla. Lo que se ahorra en calibre se puede perder entero en una sola bolsa rota.

Por qué van negras

La luz favorece que el material se deteriore y ayuda a los procesos que se quieren evitar. El negro bloquea la luz. Es la razón por la que el plástico de ensilaje es negro casi siempre, y no una cuestión de costumbre.

Qué mirar antes de comprar

• La medida, según cuánto forraje va a guardar por bolsa. No se compra por catálogo: se toma sobre lo que usted va a meter.

• Cómo la va a manipular. No es lo mismo moverla a mano que con tractor, ni dejarla suelta que apilada. Eso decide el calibre más que el peso del contenido.

• Dónde va a quedar. A la intemperie exige más que bajo techo.

Errores que salen caros

• Compactar mal. Si queda aire adentro, no hay bolsa que lo arregle.

• Arrastrarla llena sobre suelo con piedra o rastrojo. Es la forma más común de perforarla sin darse cuenta.

• Dejarla sin revisar. Vale la pena caminar el lote cada cierto tiempo: un roto encontrado a tiempo se parcha; encontrado al abrir, no.

Cómo pedirlas

Díganos cuánto forraje piensa guardar en cada bolsa, cómo la va a manipular y cuántas necesita. Con eso le decimos qué medida y qué calibre le sirven. Si nos manda una foto de cómo lo hace hoy, mejor: se ve de una vez qué le está fallando.